知っておきたい豆知識
英国は一般にGreat Britain(大英帝国)と呼ばれますが、本来は the land of the Angles(アングロ族の国)
と表現されていたものが、音便の変化と言葉の簡略化がなされたことでAngleland、さらに変音が繰り
返された結果、Englandとなったものです。
イギリス気質を自画自賛する生粋の英国人は周りをはばかるこ
となく、自らをアングロ・サクソン人と自慢げに語るのも、こうした国名の由来が理由なのかも知れません。
その当時のブリテン島ではアングロ系ゲルマン人が圧倒的に優位な立場にたっていたわけですから、これまた至
極当然のことともいえましょう。その後、ブリテン島で用いられる言語もアングロ系ゲルマン語がその全域を支
配することとなり、同じゲルマン語の仲間であったサクソン系ゲルマン語は徐々に消えるという運命を辿ることに
なります。
大英帝国を誇り高き国と思っておられる英国人は大勢おられますが、まかり間違ってもその方
たちに向かって、Engländerなる綴りの由来をドイツ語のeng(狭い)という意味と勘違いされ、「狭い国の人々
などとは決して口にされぬよう、ご注意ください。用心、用心。
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